Nguồn gốc

Theo ghi chép trong sử sách, Tào An (con cháu của Chuyên Húc) là con trai thứ năm của Lục Chung, thời Chu Vũ Vương, phong cho hâu duệ là Tào Hiệp ở đất Chu, vừa là nước phụ thuộc, kiến lập nước Chu, vì thế họ của quân chủ nước này là Tào, tước vị tử tước.

Thời Tây Chu

Trong một khoảng thời gian dài nước này thường bị nước Lỗ ép phải cống nạp và thần phục, sau cùng phải thỉnh cầu sự bảo vệ của nước Tấn, tới thời Lỗ Mục công trị vì, nước Chu đổi tên thành nước Trâu, rớt xuống thành nước phụ dung.

Thời Xuân Thu

Vào thời Xuân Thu, nước Chu dần dần lớn mạnh, xưng là ‘‘Chu Lâu’’.

Diệt vong

Cuối cùng, nước Chu bị Sở Tuyên vương tiêu diệt trong khoảng giữa thời Chiến Quốc, theo thuyết của sách Thế Bản thì nước Chu bị nước Tề tiêu diệt, nhưng xét theo vị trí địa lý hiện tại mà nói thì có khả năng quốc gia này bị Sở diệt, tuy nhiên cho đến nay không có dữ liệu lịch sử nào đáng tin cậy cho thấy nước Chu bị nước nào diệt, trong khoảng thời gian nào.